A
u Moyen-
Âge, l'Église
encourageait
les gens à
se rendre en
pèlerinage
sur des lieux saints afin
d'assurer leur place au paradis.
Voyager, à l'époque, était très
dangereux, les pèlerins faisant
souvent l'objet d'attaques
de brigands. Beaucoup ne
revinrent d'ailleurs jamais
chez eux. En 1119, Hugues
de Payns, chevalier de la
noblesse champenoise, et ses
huit compagnons, avec qui il
s'était battu jusqu'à Jérusalem,
fondèrent l'Ordre du Temple
pour protéger les voyageurs. À
mi-chemin entre le chevalier
et le religieux, ils adoptèrent
un uniforme bien distinctif,
composé d'un manteau blanc
orné d'une croix rouge, qu'ils
portaient par-dessus leur cotte
de maille.
L'Ordre était extrêmement
respecté pour son courage mais
aussi pour son sens commercial.
En effet, les pèlerins, craignant
de se faire dévaliser, pouvait
déposer de l'argent liquide à
l'église du Temple à Londres
et transporter des lettres de
crédits à la place… l'ancêtre de
la carte bleue !
Pendant les Croisades,
la Terre Sainte était devenue
bien trop dangereuse pour
s'y rendre… Heureusement,
la tombe de Saint-Jacques
venait d'être découverte à
Compostelle, dans le Nord
de l'Espagne. Les pèlerins
commencèrent à y affluer en
nombre, à tel point que toute
une infrastructure se développa
sur le chemin, notamment en
auberges, hôpitaux et abbayes,
pour répondre aux besoins des
voyageurs.
MYTHES
ET MYSTÈRES
Au Moyen- Âge, il pouvait être très dangereux de partir en pèlerinage ou en
voyage, mais les Templiers tachaient d'assurer la sûreté des routes !
C'est ainsi que la taille et
l'influence de l'ordre du Temple
grandirent. À la fin du XIIème
siècle, les chevaliers avaient
accumulé tant de terrains, de
châteaux et de butins gagnés
au fil des batailles, qu'ils
construisirent un millier de
commanderies à travers le Sud
de l'Europe. Leurs richesses,
destinées à financer les
Croisades, furent même prêtées
aux princes et aux rois. Tout
cela dura pendant deux siècles,
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