Sur le pont
Située aux abords du Rhône, immortalisée par des
chants passés et baignée dans la lumière dorée
provençale, l'ancienne ville d'Avignon est pleine
d'histoire, de vie et de culture.
Ses louanges ont été chantées pendant des siècles,
depuis les troubadours du Moyen Âge jusqu'aux écrivains
contemporains comme Peter Mayle, qui ne tarissent pas d'éloges
sur ses charmes. Point de passage important du Rhône qui
traverse cette partie de la France telle une épine dorsale jusqu'à
la Méditerranée, Avignon est également le chef-lieu du Vaucluse
et la capitale de la région viticole des Côtes du Rhône.
Son célèbre pont remonte à la fin du 12e siècle. Lors de sa
construction, il s'étendait sur près d'un kilomètre, comportait
22 arches et ne mesurait que 4 mètres de large (comment y
dansait-on ?). Merveille de l'époque, il était le seul endroit pour
traverser le fleuve, entre Lyon et la mer. Aujourd'hui il ne reste
que quatre arches, après une inondation catastrophique qui a eu
lieu au 17e siècle. Il n'a jamais été réparé, en raison du coût jugé
prohibitif. Il offre un point de vue magnifique sur le Palais des
Papes, qui semble presque flotter au-dessus des murs de la ville.
La vieille ville se trouve à l'intérieur de remparts datant
du 14e siècle, qui comptent sept portes et 39 tours. Au fil du
temps, les pèlerins et les voyageurs sont venus, les marchands
ont suivi, la ville a prospéré et elle a conservé son charme !
De superbes rues pavées et sinueuses, dont beaucoup sont
piétonnes, se frayent un chemin en rejoignant les grandes
artères et les principales attractions. Des ruelles médiévales
bordées de maisons fascinantes et d'anciens bâtiments en pierre
mènent à de vieilles places pittoresques. À chaque détour, vous
découvrirez une conception merveilleuse et une architecture
marquante, car de nombreux bâtiments médiévaux et manoirs
de la Renaissance subsistent.
Certaines ruelles sont bordées de magasins attrayants, des
petites boutiques aux grandes marques ; c'est l'endroit idéal pour
En plus de sa taille idéale, Avignon
jouit d'un cadre idyllique.
D'AVIGNON
TEXTE : HELEN HOLBROOK
PHOTOS : SHUTTERSTOCK & C MOINGEON
Le pont Saint-Bénézet
AVIGNON
18 Leggett Magazine