Partez à la découverte d'une ancienne maison de gardien de chemin
de fer qui est revenue à la vie.
TEXTE : JANINE MARSH PHOTOS : CYRILLE MOINGEON
L
orsque Suzy et Stephen Meek Geere,
originaires de Londres, ont déniché leur
jolie maison dans un minuscule hameau à
la périphérie du village de La Tour-BlancheCercles
près de Ribérac en Dordogne, ils ont
eu le coup de foudre. « Nous ne cherchions pas à acheter
une maison », raconte Suzy, « mais l'agent immobilier local
connaissait nos goûts et a insisté pour que nous la visitions
avant tout le monde. Nous avons tout de suite su qu'elle
était très spéciale. »
Construite en 1885, cette ancienne maison de gardien
de chemin de fer était en piteux état. À l'intérieur, il n'y avait
ni toilettes ni salle de bains ; elle avait été négligée au fil
du temps. Mais Stephen et Suzy ne se sont pas découragés.
Ils avaient déjà acheté plusieurs maisons en France, qu'ils
avaient rénovées et vendues, et Suzy, architecte d'intérieur,
avait déjà redécoré de nombreuses maisons au RoyaumeUni et se réjouissait
de ce défi.
Il y avait pas mal de travaux à faire, mais la maison était
structurellement saine. « Les maisons de garde-barrières
étaient construites selon des normes exigeantes ; elles
étaient le haut de gamme de l'époque », explique Suzy.
Le couple l'a rénovée avec soin, en conservant l'intégrité
du bâtiment et en restaurant les belles caractéristiques
telles que la maçonnerie ornée autour des fenêtres et des
portes cintrées, ainsi que la cheminée d'origine en pierre
qu'ils ont retrouvée enterrée dans le jardin. « Les pièces
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