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Il y a 7 ans, Rini Schipper, d'origine néerlandaise,
s'est épris de la Chapelle de Champcoutant. Un
coup de foudre qui ne fut pas forcément partagé
par sa femme américaine, Norma, même si aujourd'hui,
elle ne regrette rien.
L
A CHAPELLE EST SITUÉE DANS UN magnifique paysage
à côté de Fromental, au
Nord de Limoges, dans le Limousin. Elle
bénéficie d'un parc de plus d'1,5 ha partiellement boisé et traversé
par un ruisseau,
d'un verger de pommiers et de plusieurs dépendances.
Les vues sont dégagées tout autour de la
propriété donnant l'impression aux habitants d'être
seuls au monde même si les commerces ne sont
qu'à 10 min de voiture.
La première aventure immobilière en France de
ce couple fut la rénovation d'un château qui accueille désormais une activité de chambres
d'hôtes de
charme. « Nous venions tout juste de terminer les
travaux de rénovation - nous avions installé des
salles de bains dans chaque chambre, aménagé
une salle de banquet et les écuries - et Rini a
découvert la Chapelle », raconte Norma.
Elle fut construite à l'époque des Templiers et a
été utilisée comme résidence à la fin du 19e siècle,
mais cela faisait déjà plus de 60 ans qu'elle était
abandonnée.
« Le toit s'était écroulé et des arbres poussaient
à l'intérieur. Malgré cela, Rini a su voir son potentiel
- donc nous l'avons achetée ! »
Après avoir déblayé le terrain et l'intérieur
du bâtiment, Rini et un artisan ont commencé à
réparer et à reconstruire les murs. Ils utilisèrent
les pierres d'origine afin de recréer des murs de 8
m de hauteur et 1,4 m de profondeur. Puis, ils installèrent
un plancher temporaire leur permettant
de reconstruire le toit et d'éviter les infiltrations
d'eau.
La volonté de respecter l'authenticité de la
propriété fut telle qu'ils firent livrer et fendre des
arbres sur place avant d'y découper des poutres de
8 m de long pour la charpente.
Ils utilisèrent le meilleur bois pour les planchers.
Les cloisons furent soigneusement agencées,
le système électrique et la plomberie dissimulés
dans les murs et le double-vitrage ainsi que le
chauffage au sol furent installés.
Ils abattirent un chêne pour faire construite
leur escalier. La maison comprend désormais
quatre magnifiques chambres, deux salles de bains,
un séjour voûté entouré d'une mezzanine et d'une
bibliothèque. Une cuisine réalisée sur-mesure avec
un bel îlot central a été installée dans une pièce
arrondie. A l'étage, une superbe chambre avec salle
de bains particulière bénéficie également de cet
agencement.
L'un des plus grands défis fut de trouver la
bonne couleur pour le mortier. Après plusieurs
échecs, ils réussirent à trouver le mélange parfait
en associant eux-mêmes, du sable et du gravier
trouvé sur place. Un mur en pierres, une terrasse et
une cour furent créés et le parc fut déblayé.
Le vaste projet dura 3 ans et les Schipper souhaitent désormais laisser
la place à de nouveaux
propriétaires. « Nous n'avons pas entrepris la rénovation de la Chapelle pour réaliser
un bénéfice. Il
s'agissait plutôt de redonner vie à cette magnifique
propriété ! »
Chez Leggett, nous pensons qu'il s'agit de l'une
des plus belles rénovations que nous ayons eu
l'opportunité de voir.
« Le toit s'était écroulé et
la nature avait pris le dessus »
Avant